「ごめんね。」
長い間、家庭の事情で会えていなかった祖母が、目に涙を浮かべながら言いました。
でも、私は何も答えることができなかった。口に出したら、涙がこぼれそうだったから。
── 数年後
私の二十歳の誕生日に、おばあちゃんは突然亡くなりました。
ありがとうって言いたかった。ごめんねって言わなければならなかった。
後悔に押し潰されそうになりながら、ずっとずっと泣いていました。
実家に戻り、偶然レターセット。
幼い頃から手紙が好きだった私が残していたものでした。
私はそのとき、何かに寄りすがるような気持ちで「祖母に手紙を書こう。」と決めました。
“最後に会えなくてごめんね”
そんな書き出しで、やり場のない想いのすべてを綴りました。思いつくまま祖母に話しかけるように。
小さな頃の思い出、聞きたかった黒豆のレシピ、「二十歳になったよ。」という報告、夢。
この手紙は、棺に入り祖母と共に旅立ちました。
私はこの日、
手紙は自分の為に書くものでもあると知りました。
自らの手で想いを吐き出すことが、心の重荷をそっと降ろしてくれたから。
今度は私が、同じように苦しむ人を、手紙で救いたい。
同じように苦しむ前に、「いつか」ではなく「今」伝える価値を広めたい。
これが、手紙のヒトとして歩み始めた原点です。
だからこそ、
私は、「手紙を書きましょう」と伝えたいのではありません。
手紙という助け舟があるということを伝えたいと思っています。
“手紙だから言える言葉”に救われたあの日、
祖母へ宛てた一通の手紙の中で、私はこう誓いました。
20歳という節目を迎え、
大切な人を笑顔にできる、強く優しい人間になろうと決めました。
そのためには、自分が笑顔で明るく生きようと思う。
貰った愛を強く受け止めて、周りの大切な人みんなに返していくね。
そして夢をもって全力で生きるね。
手紙のヒトとしての活動は、ひとりでも多くの人が、私自身と、「手紙」という存在を通して、
素直に生きていけるように祖母が私に贈ってくれた使命なのかもしれません。
これからも「私は手紙で人を笑顔にしたい」という信念とともに、
手紙のヒトとしての生き方を全うしていきたいと思います。
akina